近年來，“輕量化”概念頻繁地出現(xiàn)在各大新材料、新技術(shù)論壇上，受到車企們的熱捧。而汽車零部件生產(chǎn)商們也借機(jī)擴(kuò)大相關(guān)配件的生產(chǎn)，搶占市場份額。日本株式會社神戶制鋼所（下稱“神戶制鋼”）就是其中一員。

      近日，神戶制鋼宣布將加大位于江蘇省的汽車零部件鋁制懸掛臂制造公司——神鋼汽車鋁部件（蘇州）有限公司的投資力度，新增投資約20億日元用于強(qiáng)化生產(chǎn)設(shè)備。從2015年秋開始，該公司的年產(chǎn)量計劃由原來的25萬件提升至35萬件。

      除此之外，神鋼投資有限公司總經(jīng)理堀田學(xué)還對《第一財經(jīng)日報》透露，神戶制鋼已經(jīng)總投資11.5億元在天津設(shè)立了神鋼汽車鋁部件（天津）有限公司，預(yù)計2016年開始正式運行。

      之所以大手筆投資鋁制汽車零部件，是因為神戶制鋼看到了輕量化汽車未來的發(fā)展前景。

      有數(shù)據(jù)顯示，約有70%的燃油是由車身自重消耗的，因此“輕量化”汽車能在很大程度上起到降低能耗、節(jié)能減排的作用。例如，若汽車整車重量降低10%，燃油效率可提高6%—8%；汽車整備質(zhì)量每減少100公斤，百公里油耗可降低0.3—0.6升。

      堀田學(xué)說，要實現(xiàn)汽車“輕量化”的目標(biāo)，使用新型材料是最直接的做法。“相比現(xiàn)在使用非常普遍的鐵鍛件，鋁鍛件的重量要減輕30%~40%，但二者的強(qiáng)度卻相差無幾。”

      正因如此，鋁材料正在迅速成為行業(yè)熱點和汽車制造商們的“心頭愛”。今年2月，高盛率先發(fā)布報告稱，將有越來越多的汽車車身采用鋁材料，而這會成為下游鋁應(yīng)用領(lǐng)域的“游戲規(guī)則改變者”，從而進(jìn)一步炒熱了這一市場。

      為此，神戶制鋼早已開始布局鋁板材市場。

      2013年6月，神戶制鋼與歐洲的鋁壓延大型公司HYDRO簽訂了關(guān)于鋁板材的技術(shù)合作合同。就在上月，神戶制鋼剛剛將宣布與它的主要客戶之一——豐田通商株式會社在美國設(shè)立一家以生產(chǎn)銷售汽車鋁板材及汽車熱交換器鋁板材為目的的合資公司。

     “根據(jù)我們的推斷，鋁板材的需求將從2010年的約1.5萬噸上升至2020年的27.5萬噸。而我們的天津鋁部件有限公司建成后年產(chǎn)量將達(dá)到10萬噸，將保有近30%的市場占有率。”堀田學(xué)稱。

      但不可否認(rèn)的是，神戶制鋼面臨的競爭也十分激烈。包括美國鋁業(yè)、肯聯(lián)鋁業(yè)、挪威海德魯鋁業(yè)等在內(nèi)的國際鋁業(yè)巨頭從去年開始紛紛斥巨資擴(kuò)充其車用鋁材料的產(chǎn)能，一場白刃戰(zhàn)似乎不可避免。

      對此，神戶制鋼有自己的解決方案，那就是緊抓中國市場。

      根據(jù)神戶制鋼方面提供的數(shù)據(jù)，從2013年到2020年，中國汽車產(chǎn)量將由2200萬臺增長至超過3000萬臺。而在這其中，以鋁板材為主的輕量化材料大有可為。

      堀田學(xué)表示：“在中國，汽車的產(chǎn)量有所提高，環(huán)境規(guī)制也得到了加強(qiáng)。今后我們會為汽車廠商提供多樣化的解決方案，不斷促進(jìn)汽車用鋁事業(yè)的發(fā)展。”

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