近日，美國新不倫瑞克羅格斯大學(xué)的研究人員研究確定：磷礦廢料可能是稀土元素的一個(gè)潛在的新來源。他們補(bǔ)充稱，預(yù)計(jì)近年美國釹、鏑等稀土元素生產(chǎn)的潛在短缺，將危及美國的能源安全。稀土元素是太陽能、風(fēng)能、先進(jìn)汽車技術(shù)以及智能手機(jī)等現(xiàn)代電子產(chǎn)品不可或缺的元素。相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在《The Journal of Chemical Thermodynamics》上。

研究人員指出，從磷石膏中回收是一個(gè)潛在的解決方案。美國在2017年開采了大約2800萬噸磷礦。稀土元素在磷礦中的含量一般不超過0.1%，而全球磷石膏廢棄物中每年約有10萬噸稀土元素。

常規(guī)提取方法會產(chǎn)生數(shù)百萬噸有毒和酸性污染物。該研究小組利用礦物和有機(jī)酸，包括一種生物酸混合物，從合成磷石膏中提取了六種稀土元素釔、鈰、釹、釤、銪和鐿。這種由葡萄糖酸組成的生物酸混合物是由愛達(dá)荷州國家實(shí)驗(yàn)室的David Reed領(lǐng)導(dǎo)的科學(xué)家通過在葡萄糖上培養(yǎng)葡萄糖葡萄糖桿菌生產(chǎn)的。

最初，他們對實(shí)驗(yàn)室生產(chǎn)的磷石膏進(jìn)行了評估。新澤西州的研究人員和勞倫斯利弗莫爾國家實(shí)驗(yàn)室也參與了這項(xiàng)研究。

結(jié)果表明，在pH(2.1)或酸度相同的條件下，生物酸提取稀土元素的效果優(yōu)于純葡萄糖酸。此外，研究人員計(jì)劃在含稀土元素的磷酸生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的工業(yè)磷石膏和其他廢物上測試生物酸。

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