前言：本文發(fā)表在2019年5月《中國社會科學(xué)報》上，主要從神經(jīng)學(xué)角度分析互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)育過程，并對云計算和區(qū)塊鏈為代表的中心化與去中心化技術(shù)趨勢進(jìn)行了探討。

當(dāng)前，學(xué)術(shù)界和產(chǎn)業(yè)界對互聯(lián)網(wǎng)的未來發(fā)展出現(xiàn)了分歧。隨著谷歌、亞馬遜、Facebook、騰訊、百度、阿里巴巴等互聯(lián)網(wǎng)巨頭的不斷強大，亦即“中心化”愈演愈烈之時，一些人對互聯(lián)網(wǎng)的中心化趨勢表達(dá)擔(dān)憂，反彈的聲音也越來越大，人類社會的有識之士希望解決這個問題，甚至也包括萬維網(wǎng)之父伯納斯·李（Tim Berners-Lee），他希望推翻自己發(fā)明的技術(shù)，重塑互聯(lián)網(wǎng)的未來。區(qū)塊鏈隨比特幣發(fā)展起來，其“去中心化”的特點與上述反彈聲浪一拍即合。中心化和去中心化究竟哪個方式更適合互聯(lián)網(wǎng)的未來？中心化還是去中心化已經(jīng)成為一個問題，未來究竟如何選擇？

從技術(shù)視角看中心化與去中心化

互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展歷史上有5個重要的節(jié)點：互聯(lián)網(wǎng)的誕生、TCP/IP的發(fā)明、萬維網(wǎng)的推出、社交網(wǎng)絡(luò)的興起、移動通信技術(shù)的大規(guī)模應(yīng)用。其中萬維網(wǎng)是非常重要的一個發(fā)明，不但20年后云計算的產(chǎn)生與它的B/S結(jié)構(gòu)有關(guān)，大數(shù)據(jù)的興起與它的超鏈接和超文本技術(shù)也有直接的關(guān)系，甚至引發(fā)巨大爭議的區(qū)塊鏈技術(shù)，也是因為在一個方面有可能對抗萬維網(wǎng)的影響力，因此被世界關(guān)注。

萬維網(wǎng)是20世紀(jì)90年代伯納斯·李在歐洲核物理實驗室（CERN）推出的。在20世紀(jì)80年代，互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)開始成長為世界科技、軍事、政府機構(gòu)中信息共享的巨大網(wǎng)絡(luò)，但由于技術(shù)架構(gòu)的問題，互聯(lián)網(wǎng)的信息像被鎖在一個個箱子里的寶貝一樣，獲取時需要密碼和鑰匙，箱子之間的寶貝也無法相互獲得。為了解決這個問題，伯納斯·李在前人的基礎(chǔ)上提出了萬維網(wǎng)架構(gòu)，這個架構(gòu)有兩個重要的特點：第一個是超文本和超鏈接，它的誕生為后來互聯(lián)網(wǎng)大數(shù)據(jù)的形成奠定了基礎(chǔ)；第二個是B/S，也就是中心型架構(gòu)，包括谷歌、Facebook、騰訊、阿里巴巴、亞馬遜等世界科技巨頭和數(shù)千萬個網(wǎng)站都在采用這個架構(gòu)。到21世紀(jì)，B/S隨著互聯(lián)網(wǎng)科技巨頭的出現(xiàn)逐步演變成云計算，成為互聯(lián)網(wǎng)寡頭壟斷的代表與核心。

這種變化對于伯納斯·李是一種意外，也是他無法容忍的一種狀況。2018年3月，在萬維網(wǎng)誕生29周年的日子里，伯納斯·李撰寫公開信，對Facebook、谷歌等大型互聯(lián)網(wǎng)公司進(jìn)行了批評，他指出這些公司利用人們的個人數(shù)據(jù)的同時，擴(kuò)散了虛假信息。他表示，自己越來越擔(dān)心的是少數(shù)公司控制和擁有越來越多的信息和個人數(shù)據(jù)。

針對互聯(lián)網(wǎng)巨頭壟斷數(shù)據(jù)資源的狀況，伯納斯·李試圖親自扭轉(zhuǎn)這一局面，創(chuàng)立于2017年的Solid項目，希望能讓用戶管理自身的個人數(shù)據(jù)，而不用像過去一樣把數(shù)據(jù)儲存于各家公司的數(shù)據(jù)中心內(nèi)。透過這個軟件，用戶可以把自己的數(shù)據(jù)存在個人的“Solid POD”內(nèi)，除非得到用戶允許，不然其他公司都拿不到該用戶的個人數(shù)據(jù)。這并不是萬維網(wǎng)之父伯納斯·李一人意識到的問題，更大的一個群體正在通過區(qū)塊鏈技術(shù)試圖對抗互聯(lián)網(wǎng)巨頭的壟斷地位，這是利用20世紀(jì)90年代對等式網(wǎng)絡(luò)與密碼技術(shù)組合形成的新的技術(shù)框架，同樣希望用去中心化的方式解決互聯(lián)網(wǎng)面臨的問題。中心化與去中心化，關(guān)系到互聯(lián)網(wǎng)的未來。

從歷史視角看中心化與去中心化

如果我們回顧過去50年互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的歷史，會驚奇地發(fā)現(xiàn)，互聯(lián)網(wǎng)與諸多前沿科技并不是雜亂無章、你死我活的競爭與無序發(fā)展。種種跡象表明，它們都可以看作一個不斷發(fā)育和成熟的互聯(lián)網(wǎng)大腦架構(gòu)的一部分（如圖所示）。其中，云計算對應(yīng)中樞神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)育；物聯(lián)網(wǎng)對應(yīng)感覺神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)育；工業(yè)4.0、云機器人、智能駕駛、3D打印對應(yīng)運動神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)育；邊緣計算對應(yīng)神經(jīng)末梢的發(fā)育；大社交網(wǎng)絡(luò)、混合智能、云群體智能和云機器智能對應(yīng)類腦神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)的發(fā)育；移動通信和光纖技術(shù)對應(yīng)神經(jīng)纖維的發(fā)育等。

回顧過去數(shù)億年生物大腦的進(jìn)化歷史，我們可以看到，在生物腦出現(xiàn)早期，腦的形態(tài)是一種彌散的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，現(xiàn)在的水母和?？廊蝗绱?，如果用IT科技的概念來表述這個時期的腦結(jié)構(gòu)，它可以看作一種去中心化的類似區(qū)塊鏈的模式。但隨著生物進(jìn)化，腦的構(gòu)造越來越復(fù)雜，繼續(xù)進(jìn)化到魚腦、兩棲動物腦、爬行動物腦、哺乳動物腦，最后到人腦，腦的中樞神經(jīng)系統(tǒng)越來越復(fù)雜，智能越來越高，應(yīng)對自然挑戰(zhàn)的能力也越來越強。

無論是從數(shù)億年生物腦的進(jìn)化，還是從互聯(lián)網(wǎng)50年的進(jìn)化，我們似乎看到中心化的、中樞神經(jīng)式結(jié)構(gòu)的出現(xiàn)是互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的必然。用去中心化的技術(shù)和結(jié)構(gòu)，瓦解和推翻中心化中樞神經(jīng)式技術(shù)結(jié)構(gòu)，很可能不符合未來趨勢。生物界有海克爾的生物重演律，技術(shù)（人工自然）的演化再現(xiàn)生物進(jìn)化的足跡，生物整體是這樣，局部如神經(jīng)系統(tǒng)由網(wǎng)絡(luò)到中心化亦然。

中心化與去中心化共存的可能

與工業(yè)時代的科技巨頭不同，谷歌、亞馬遜、Facebook等互聯(lián)網(wǎng)巨頭因為其跨地域、跨行業(yè)、跨國家的特征，很難被拆分，這是人類歷史從沒有出現(xiàn)過的企業(yè)形式。總而言之，我們能夠得出三個結(jié)論：1.互聯(lián)網(wǎng)的神經(jīng)中樞化符合歷史趨勢；2.人類逐漸意識到不能讓自己的神經(jīng)中樞被少數(shù)人和公司掌控；3.互聯(lián)網(wǎng)巨頭難以被拆分。這三個結(jié)論似乎是一個死結(jié)。在假定不應(yīng)用去中心化的基礎(chǔ)徹底顛覆互聯(lián)網(wǎng)架構(gòu)的情況下，一條可能的路是，這些互聯(lián)網(wǎng)巨頭的股權(quán)在未來逐步被使用者或人類社會共同擁有。

中心化，意味著谷歌、亞馬遜、Facebook等世界互聯(lián)網(wǎng)巨頭進(jìn)入某種壟斷狀態(tài)。全人類的數(shù)據(jù)、信息、服務(wù)、行蹤、情緒、隱私、知識財富都被少數(shù)幾家公司控制，整個人類社會的中樞神經(jīng)系統(tǒng)被這樣的組織形式掌控，明顯也會引發(fā)越來越大的反彈。我們應(yīng)創(chuàng)造條件，促使人工智能在世界各地以去中心化、民主化的方式發(fā)展。像其他資源一樣，我們不能讓人工智能最終僅集中在一小部分人（或國家）手中。去中心化的區(qū)塊鏈技術(shù)也許在那時發(fā)揮真正的價值，對人類社會共同的互聯(lián)網(wǎng)巨頭進(jìn)行監(jiān)控和監(jiān)督，也就是說在需要對社交網(wǎng)絡(luò)、搜索引擎、電子商務(wù)等巨頭的重大事項進(jìn)行投票決定時，區(qū)塊鏈技術(shù)是目前最佳選擇之一，可以有效防止投票被大規(guī)?？刂?。

從區(qū)塊鏈和云計算的技術(shù)特征看，在未來的人類社會的科技格局中，中心化技術(shù)和科技巨頭在如何為人類提供具體服務(wù)上，將占據(jù)主導(dǎo)地位；但在如何發(fā)展、如何分配利潤等問題上，人類可以通過區(qū)塊鏈等去中心化技術(shù)進(jìn)行投票決策，從而對中心化技術(shù)和科技巨頭進(jìn)行有效管控。它們的互補將使得互聯(lián)網(wǎng)更為穩(wěn)健和靈活地向未來發(fā)展，厘清它們的關(guān)系也許可以避免誤判帶來的重大損失。此外，現(xiàn)在的世界互聯(lián)網(wǎng)巨頭之間也可能構(gòu)成彼此制約的多中心。

一個根本性的問題是，生物重演律和技術(shù)重演律之異同。在前者的情況下，“重演”的對象是作為完整和統(tǒng)一之生物個體。個體的所有器官、細(xì)胞和組成部分，完全“聽命于”整體之需，這既是生物大腦中心化的基礎(chǔ)，也是中心化的目的。在后者的情況下，現(xiàn)在的互聯(lián)網(wǎng)，人類幾十億個體，各有自己的隱私、利益和價值追求，彼此間甚至離心離德，這些個體是否聽命于整體、無自我意識的“細(xì)胞”？即使如此，在“重演”接近最高階段腦和意識之后，沒有了“再現(xiàn)”的母版，技術(shù)的發(fā)展可能另辟蹊徑。中心化與去中心化，二者的博弈或/與合作，將是未來互聯(lián)網(wǎng)和人工智能發(fā)展的一條主線。

（作者單位：劉鋒 中國科學(xué)院虛擬經(jīng)濟(jì)與數(shù)據(jù)科學(xué)研究中心；呂乃基 東南大學(xué)文學(xué)院）